احساس فشار آزاردهنده، سنگيني يا درد در وسط قفسه سينه كه معمولا به طور ناگهاني شروع مي شود و بيش از چند دقيقه ادامه يابد ، مهم ترين علامت باليني در سكته قلبي است. اگر اين درد به شانه ها، گردن، بازوها و فك پايين انتشار داشته باشد، جدي تر خواهد بود. گاهي افرادي كه دچار درد قلبي مي شوند اين درد و ناراحتي را به صورت احساس فشار ناشي از ايستادن فردي بر روي قفسه سينه يا احساس فشار ناشي از پيچيدن طناب به دور قفسه سينه ، شرح مي دهند.
ساير نشانه هايي كه ممكن است همراه درد قفسه سينه باشند، احساس سبكي سر، سرگيجه شديد بدون علت، سنكوپ ، تنگي نفس (درحال استراحت يا در حال فعاليت )، عرق كردن و ناراحتي معده است .
همراه با درد قفسه سينه يا تنگي نفس ممكن است حالت تهوع نيز رخ دهد. بايد به خاطر داشت هميشه در سكته قلبي همه اين علايم رخ نمي دهد و افراد ممكن است نشانه هاي مختلفي را تجربه كنند. معمولاً در سكته قلبي، درد و ناراحتي قفسه سينه بسيار شديد و مشخص است ، ولي در بعضي موارد ممكن است شدت درد معمولي باشد وگاهي نيز بيمار به علت خفيف بودن نشانه ها از درخواست كمك خودداري كند. در برخي بيماران نيز ممكن است حتي درد قفسه سينه وجود نداشته باشد و فقط نشانه هايي از درد در بازو يا گلو وجود داشته باشد.
درد ناگهاني يا ناراحتي قفسه سينه نه تنها براي خود بيمار ترسناك است ، بلكه براي اطرافيان فرد نيز نگران كننده است. وقتي نشانه هاي سكته قلبي در فردي رخ مي دهد، در اغلب اوقات وي اميدوار است كه اين وضعيت مربوط به شرايط ديگري مانند سوء هاضمه يا كشيدگي عضلا ت جدار سينه باشد ، به همين دليل براي مراجعه به مر اكز درماني كوتاهي مي كند. اين تأخير مي تواند مر گ آور باشد . سرعت عمل در اين مواقع بسيار مهم است و هر دقيقه براي رسيدن به بيمارستان يا بر اى دريافت كمك پزشكي ارزش حياتي دارد. يك ساعت اول بعد از شروع سكته قلبي مهم ترين زمان است و به آن زمان طلايي گفته مي شود. هر چه درمان زودتر انجام شود ، آسيب عضله قلب كمتر و احتمال زنده ماندن بيشتر مي شود. هر چه درمان ديرتر انجام شود و مدت زماني كه خون به عضله قلب نمي رسد طولان ي تر باشد ، صدمه عضله قلب وسيع تر مي شود و مقدار بيشتري از بافت قلب از بين مي رود.
